تتميز المكتبات الرقمية عن المكتبات التقليدية فالمكتبات الرقمية هي عبارة عن مجموعة من النصوص أو الصور أو الفيديو، والتي يتم تخزينها بصورة رقمية، حيث يمكن للمستخدم الوصول لهذه البيانات عن طريق الشبكات الحاسوبية وخصوصا الإنترنت، فوصف الانترنت في العصر الحالي بأنه المكتبة الرقمية العالمية.
تتميز المكتبات الرقمية عن المكتبات التقليدية
مع انتشار الكتب الرقمية ظهرت الحاجة لما يعرف بالمكتبات الرقمية، ليتم حفظ وتخزين هذه الكتب فيها، ليسهل على المستخدم أو القارئ الوصول إليها بكل سلاسة، لذلك تميزت هذه المكتبات الرقمية عن التقليدية في أنها:
- تقدم خدماتها للزبائن على مدار الساعة.
- تقدم للمستخدم نسخ إلكترونية، حيث أنها لا تتعرض للتلف كالنسخ الورقية.
- يمكن استخدام نفس المصادر في نفس الوقت من قبل عدد هائل من المستخدمين.
- تعتبر المكتبات الرقمية مواكبة للتطور التقني في العالم.
- تمتاز بالحيوية الفائقة، لكنها يمكن أن تزول بسرعة.
- تدعم المكتبات الرقمية فلسفة بديلة، أي المجاني والمرسم في ذات الوقت.
- يحدث عن طريق هذه المكتبات اتصال ثنائي يتميز بالتفاعل الآني والثري.