تعتبر عملية البناء الضوئي من أهم العمليات الحيوية التي يقوم بها النبات لانتاج الطاقة والغذاء اللازمين لعملية النمو،ويمكن تعريف عملية البناء الضوئي أو التمثيل الضوئي بأنها العملية التي تقوم بها النباتات الذاتية التغذية وبعض أنواع البكتيريا، وفي هذه العملية يتم استخدام ضور الشمس  مع وجود الماء وثاني أكسيد الكربون.

من نواتج عملية البناء الضوئي

تحدث عملية البناء الضوئي في الأجزاء الخضراء من النباتات مثل الأوراق والأغصان الطرية، وتحدث عملية البناء الضوئي على مرحلتين وهما: المرحلة الضوئية والتي تحدث في النهار مع ضوء الشمس، والمرحلة الثانية هي المرحلة الغير ضوئية وتحدث في الظلام ، ويطلق عليها اسم دورة كلفن.

ومن نواتج عملية البناء الضوئي انتاج مركب كربوني يسمى سكر الجلكوز، وهو أساستكوين السكريات والمواد الغذائية التي تستخدمها النبتة للنمو.